第一百八十八條 【普通訴訟時(shí)效】 向人民法院請(qǐng)求保護(hù)民事權(quán)利的訴訟時(shí)效期間為三年。法律另有規(guī)定的，依照其規(guī)定。
訴訟時(shí)效期間自權(quán)利人知道或者應(yīng)當(dāng)知道權(quán)利受到損害以及義務(wù)人之日起計(jì)算。法律另有規(guī)定的，依照其規(guī)定。但是，自權(quán)利受到損害之日起超過二十年的，人民法院不予保護(hù)，有特殊情況的，人民法院可以根據(jù)權(quán)利人的申請(qǐng)決定延長(zhǎng)。
訴訟時(shí)效，是能夠引起民事法律關(guān)系發(fā)生變化的法律事實(shí)，又稱消滅時(shí)效，是指權(quán)利人在一定期間內(nèi)不行使權(quán)利，即在某種程度上喪失請(qǐng)求利益的時(shí)效制度。設(shè)立訴訟時(shí)效制度的主要目的在于促進(jìn)法律關(guān)系安定，及時(shí)結(jié)束權(quán)利義務(wù)關(guān)系的不確定狀態(tài)，穩(wěn)定法律秩序，降低交易成本。
訴訟時(shí)效期間可以分為：（1）一般訴訟時(shí)效，是指由民法統(tǒng)一規(guī)定的，普遍適用于法律沒有作特殊訴訟時(shí)效規(guī)定的各種民事法律關(guān)系的消滅時(shí)效。（2）特別訴訟時(shí)效，也叫特殊訴訟時(shí)效，是指由法律特別規(guī)定的，只適用于某些特殊民事法律關(guān)系的消滅時(shí)效。（3）最長(zhǎng)訴訟時(shí)效，也叫絕對(duì)訴訟時(shí)效，是指不適用訴訟時(shí)效中止、中斷、延長(zhǎng)規(guī)定的長(zhǎng)期訴訟時(shí)效期間。本條規(guī)定的是一般訴訟時(shí)效和最長(zhǎng)訴訟時(shí)效的期間及起算的規(guī)則。
一般訴訟時(shí)效期間為3年，自權(quán)利人知道或者應(yīng)當(dāng)知道權(quán)利受到損害以及義務(wù)人之日起計(jì)算。期間起始的時(shí)間須具備兩個(gè)要件：（1）權(quán)利人知道或者應(yīng)當(dāng)知道權(quán)利受到損害；（2）知道或者應(yīng)當(dāng)知道義務(wù)人。具備了這兩個(gè)要件，即開始起算訴訟時(shí)效期間。對(duì)訴訟時(shí)效期間的起算時(shí)間，法律另有規(guī)定的情況詳見本法第189～191條。
